提到熱裂解，就很難不提到土法煉油。在我國的很長一段歷史時期內，這種大鍋蒸式的輪胎煉油基本就成了廢輪胎熱裂解的代名詞，也是造成環境嚴重污染的一大源頭，給整個產業貼上了危廢污染和違規非法的標簽。巨大的利益誘惑讓土法煉油在全國范圍蔓延，并且屢禁不止。一部分企業和個人采用簡單的磚砌式的加熱爐將廢輪胎燒熔，用鋼管引出液體沉淀后作為鍋爐燃油，甚至摻人加油站的成品油中坑害消費者。土法煉油不完全燃燒產生的有毒有害氣體以及到處傾倒的油渣造成嚴重的環境污染，煉油場地周邊的土壤、地表和地下水遭到嚴重的破壞，并且極易發生火災，造成不可估量的安全事故。這些土法煉油的作坊企業大量滋生，對整個廢輪胎循環利用產業都造成了非常惡劣的影響，導致廢輪胎價格的不合理上漲，以及各種劣質輪胎油等流入成品油市場，不但擾亂市場秩序，也給政府及監管部門帶來了極大的治理難度。環保部2014年正式出臺“史上最嚴”的環保法，明確土法煉油為嚴令禁止的項目，對全國各地的非法土煉油聚集地進行了清查和取締。一時間廢輪胎的回收價格從當時每噸將近1900元暴跌至每噸700元，由此可見，土法煉油在當時是占有多么大的體量。雖然熱裂解是以這樣一種扭曲和誤解的形象進入大眾的視野，但熱裂解技術因其具有較高的資源回收價值并且作為可以徹底解決廢輪胎存量問題的一個最優選項而被世界范圍內的學者廣泛討論和研究。

隨著國家對廢輪胎循環利用行業重視程度以及支持力度的加大，廢輪胎熱裂解行業得到的關注度也逐漸增多。投資者、研發機構、大小企業等紛紛投身該領域，一時間行業大會的熱度空前，多家國字頭的企業也頻頻出現，聚焦廢輪胎熱裂解技術的調研、投資建廠等等。近一個時期，廢輪胎熱裂解的工藝路線也呈現多種多樣的態勢。現如今，廢輪胎熱裂解行業雖然還沒有像橡膠粉以及再生膠行業那樣，占據廢輪胎循環利用產業的核心地位，但經過數十年的發展，已經有一批技術企業在熱裂解工業化的道路上走出了自己的特色。具體地說，有間歇式的工業設備，有連續式的工業設備，有微波熱裂解，有熱風爐熱裂解，還有熔鹽爐熱裂解等等，要想徹底解決廢輪胎循環利用問題并實現產業化，首先必須要掌握高效、節能、環保、高品質產品的裂解技術及工藝裝備，并以此為核心，將前后工序有效整合，站在全產業鏈的角度來考慮問題，完全打通上下游原材料及產品市場，最終實現廢舊輪胎的無害化處理和將其資源化回收利用。既要有效解決“黑色污染”的世界難題，產生顯著的社會效益，同時又應給企業帶來良好的經濟效益，這才是每個行業從業者應該努力追求的最終目的，也是發展廢舊輪胎循環利用產業的重要意義之所在。

伴隨著行業技術發展以及相關規范、標準的日益完善，國內輪胎循環利用產業將不斷趨于合理化的產業分布，資質化的企業管理，形成規模化的產業聚集；輪胎翻新、膠粉、再生膠、熱裂解四種不同的循環利用方式也將作為一個有機的整體，運用信息化和智能化的調控手段，面向不同地區、不同類別的廢舊輪胎資源，采用不同的產業配置方案和分類處理方式，得到最佳的資源回收利用率；在彌補我國橡膠制品原材料不足的同時，還能合理處置其余無法二次利用的廢輪胎，將其徹底資源化。